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御伽衆の新左衛門
曽呂利新左衛門（そろりしんざえもん）とは豊臣秀吉の暇つぶしの話相手です。
秀吉の話相手を務める人は大勢いて、彼らは「御伽衆」と呼ばれていました。
文学や歴史の深い話、戦でのエピソード、お坊さんの有り難いお話、茶道のウンチク
海外の珍しい風習などなど、人それぞれの得意分野でいろんな話を聞かせるのです。
で、新左衛門の場合は頓智やダジャレなどで秀吉を和ませたのでした。
しかも、くだらない内容で。
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戦国時代のお笑い芸人
例えばある日、新左衛門は秀吉の前でオナラをしたんです。
そしたら秀吉に笏（しゃく）で頭を叩かれました。
パシッと。
すると新左衛門は「オナラして２国を得たり。頭に播磨、尻に備中（びっちう）」
と即座に返します。
文字にすると、全然面白くないですね。
（秀吉にはバカウケだったらしいけど…）
またある時は、秀吉は庭の松の木が枯れてしまったのをクヨクヨしていました。
そこで新左衛門は「御秘蔵の常盤の松は枯れにけり、己が齢を君に譲りて」
と詠んだそうです。
（どこが面白いんでしょうね？松の木が秀吉に元気をくれた…という意味デスネ）
でも、秀吉は新左衛門とのこんなやり取りを楽しんでいたんです。
（間合いとか、語り口調が面白かったのか？）
そして、秀吉のツボにハマると「褒美を取らせる」
といってボーナスをくれました。
お米の御褒美
そこでまた、一話やるのです。
「新左衛門、何が望みじゃ？」
「それでは、紙袋一つに入るだけの物を頂戴します」
「よし、分かった。好きなだけ入れよ…」
すると、後日新左衛門は米蔵が入るくらいの紙袋を準備してるとの事。
これを聞いた秀吉は
「やっぱり、紙袋はナシにしてくれ。普通の小さい袋だと思ったんだ」と謝ります。
あと褒美と言えば、定番はお米の話。
これまた、くだらないんです。
新左衛門がいつもの調子で秀吉を笑わせて…
「褒美を取らす」
↓
「ならば、お米をください」
↓
「将棋盤のマス目に一つ目は一個、二つ目はその倍、三つ目はさらにその倍、四つ目…」
↓
「よし、わかった。ん？いや待てよ、それでいくと…ヤバい！」（もの凄い量になります）
↓
「ご褒美頂戴いたします」
↓
「いや、すまんすまん。今のはナシにしてくれ…」
（お米の褒美の話は、他に畳の目とか階段の段数に置き換えたバージョンがあります）
有名なネタに、サル顔の話があります。
秀吉は「自分の顔はサルみたいだから嫌なんだ」と言いました。
すると新左衛門は「違いますよ、サルの方が秀吉様に似ているんです」とやった。
もちろんこれも「褒美を取らす」でした。
ところで、このサル顔話のジョークを応用して現代の人を笑わせた人がいました。
ソフトバンクの孫正義さんです。
とあるネットの書き込みにこんなのがありました。
「孫さんのおでこは最近後退気味ですね…」と。
しかし、孫さんは見事にこれを切り返します。
「おでこが後退しているのではなく、私が前進しているのです！」
（手法は新左衛門と同じですね）
鞘職人から御伽衆へ
新左衛門の本業は刀を収める鞘を加工する職人でした。
しかし、和歌や茶道、香道にも心得がありまた、話が上手くてウィットに富んでいる。
そんな事から、秀吉の御伽衆に名を連ねる様になります。
これでも、新左衛門のギャグは当時の最先端のお笑いだったのでしょうね。
現代の人にはイマイチかも知れませんが…。
